INVIERTEN MAS DE U$S 27 MILLONES PARA REABRIR SIERRA GRANDE. Viedma, 25 de febrero (Télam).- La empresa A Grade Trading, del grupo chino Ling Cheng Mining Limited, se hará cargo mañana del complejo minero de Sierra Grande, en el que invertirá 27,4 millones de dólares para extraer hierro y exportarlo en pellets hacia su país, y generará 1.500 puestos de trabajo en plena producción. El traspaso de los activos que pertenecieron a la disuelta empresa estatal nacional Hierro Patagónico de Sierra Grande (Hipasam), actualmente en manos de la provincia, a la Compañía Minera Sierra Grande estará a cargo del gobernador de Río Negro, Miguel Saiz, durante un acto a celebrarse mañana en esa localidad rionegrina, ubicada a 310 kilómetros al sur de Viedma. Tras un desembolso inicial de 6,4 millones de dólares, el grupo de capitales chinos invertirá 21 millones de dólares en un plazo de cuatro años, con la generación de 700 puestos de trabajo en los primeros 12 meses y la ocupación de 1.500 operarios cuando se llegue a la plena producción. La iniciativa comprende la reactivación de la operación de la mina, la reparación y modernización de los sistemas de funcionamiento de trituración primaria y secundaria e inversión de equipos de extracción y perforación subterránea de voladura y comunicaciones. El proyecto de explotación prevé una extracción de 10,8 millones de toneladas de pellets de hierro durante los tres primeros años, desde una producción inicial de 1,8 millones de toneladas hasta 5,4 millones de toneladas cuando el sistema se encuentre optimizado, según el decreto 77 firmado por el gobernador Saiz. La adjudicación a la empresa A Grading Trade, del grupo Ling Chen Mining Limited de la ciudad china de Wuhan, en la provincia de Hubei, se realizó en forma directa, sin llamado a licitación, a través del régimen de Iniciativa Privada. La transferencia comprende más de 90 kilómetros de galerías subterráneas, el "pique central" de 412 metros de profundidad, la planta de pelletización y el puerto de embarque mineralero, sobre la costa del mar en Punta Colorada a 30 kilómetros del complejo. Un tercio de los 6,4 millones de dólares que ya recibió el gobierno rionegrino se destinará a cancelar pasivos de la empresa provincial Hierro Patagónico de Sierra Grande (Hiparsa), que durante estos trece años de inactividad se ocupó del mantenimiento de las excavaciones sin inundaciones ni derrumbes. El resto estará destinado para obras de infraestructura de servicios que demandará la reactivación de Sierra Grande, donde ya no hay viviendas disponibles y se respira un clima de marcado optimismo entre todos sus pobladores. En la actualidad, A Grading Trading convocó a oficiales, electricistas, mecánicos, bachilleres y técnicos mineros, tanto con experiencia laboral en la ex-Hipasam como jóvenes sin formación, con salarios que oscilarían entre 800 y 3.000 pesos. "Además de los 700 puestos de trabajo que tomará en forma directa la nueva empresa habrá una demanda creciente de servicios relacionados y calculamos que otras dos mil personas tendrán empleo", estimó el intendente Nelson Iribarren. Según confió el jefe comunal a Télam, "hay una enorme expectativa, en los últimos tres meses se duplicó la cantidad de habilitaciones comerciales y llegan alrededor de cuatro familias nuevas por semana".

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